Welche Witze machen Deine Alten? Entschuldige, dass ich das so salopp formuliere. Wie machen die erfahrenen Generationen Humor: in Deiner Firma, bei der nächsten Familienfeier? Hier wird Humor oft als Waffe benutzt, obwohl Menschen zusammenkommen, die Verbindung suchen und eine gute Zeit zusammen haben wollen. Innerhalb kürzester Zeit sind aber alle genervt voneinander und niemand merkt, dass Humor hier auch eine Rolle spielen könnte.
„Herzlichen Glückwunsch zum 80.! Wir haben schon mal einen Rollstuhl bestellt. Man muss ja vorausschauend planen.“
„Ab 70 zählt man keine Geburtstage mehr, sondern nur noch die Jahre bis zum Pflegeheim.“
„Du brauchst keine Geburtstagstorte mehr. Bei so vielen Kerzen kommt die Feuerwehr.“
„Mit 80 ist jeder Morgen eine Überraschung. Vor allem, wenn du noch aufwachst.“
„Du bist jetzt in dem Alter, in dem sich die Ärzte mehr für dich interessieren als deine Enkel.“
Oft merken Menschen überhaupt nicht, dass sie eine andere Person humorvoll abwerten. Oder das dieser Witz an guten Tagen gut ankommt und an anderen Tagen viel kaputt machen kann, weil es einem anderen Menschen gerade nicht gut geht.
Zwei ältere Männer, 75 und 82 Jahre, treffen sich: „Na, Erwin, du läufst ja inzwischen wie ein kaputter Einkaufswagen. Soll ich dich anschieben?“ Eine ältere Frau hat Schwierigkeiten mit dem Smartphone: „Martha, gib das Handy lieber deinem Enkel. In deinem Alter reicht doch ein Telefon mit Wählscheibe.“ Beim Seniorennachmittag: „Ach, Helga, du erzählst schon wieder dieselbe Geschichte. Dein Gedächtnis ist wohl auch schon in Rente.“ Ein älterer Mann braucht länger, um aufzustehen: „Na, Walter, sollen wir schon mal den Kran bestellen? Oder schaffst du es heute noch allein?“. Eine 80-Jährige beginnt einen Tanzkurs: „Du willst noch tanzen lernen? Hoffentlich steht der Krankenwagen schon vor der Tür.“
Eine australische Studie von Wilson et al. (2025) zeigt, dass unterschiedliche Humorstile bei Menschen ab 65 Jahren auf unterschiedliche Weise mit dem subjektiven Wohlbefinden zusammenhängen. Verbindender Humor steht insbesondere mit sozialer Unterstützung in Verbindung, während selbststärkender Humor mit geringeren depressiven Symptomen assoziiert ist.
Selbstabwertender Humor geht dagegen mit geringerem Wohlbefinden einher. Die Forschenden wollten herausfinden (Abbildung 1.1), welchen Zusammenhang unterschiedliche Humorstile mit dem subjektiven Wohlbefinden von Menschen ab 65 Jahren haben. Dabei interessierten sie sich besonders für zwei mögliche Erklärungen: Unterstützt Humor das Wohlbefinden, weil er soziale Beziehungen stärkt? Oder weil er mit weniger depressiven Symptomen verbunden ist? Es wurden ca. 400 Teilnehmende untersucht. Sie waren im Durchschnitt 73,4 Jahre alt (Wilson 2025).
Humorstile wie Sozialer (aufwertender) und Aggressiver /Abwertender Humor wurden untersucht. Sozialer Humor also gemeinsames lachen, andere aufheitern, mit humorvollen Geschichten Gemeinschaft schaffen. Dieser Humorstil fördert Nähe und Zusammengehörigkeit. Ebenso wurde der selbstaufwertende Humor untersucht, zur Erinnerung das bedeutet auch in schwierigen Situationen das Komische entdecken können, über eigene Missgeschicke schmunzeln und durch Humor inneren Abstand gewinnen.
Aggressiver Humor war ebenso Teil der Untersuchung. Andere durch Spott, Sarkasmus oder abwertende Witze herabzusetzen. Und zu guter Letzt auch der Selbstabwertender Humor also sich selbst zum Gegenstand abwertender Witze machen, beispielsweise um von anderen akzeptiert zu werden. Die besonders interessante und neue Erkenntnis liegt allerdings in den unterschiedlichen psychologischen Wegen, über die Humor mit Wohlbefinden verbunden ist.
Menschen, die Humor nutzen, um mit anderen in Kontakt zu kommen und gemeinsam zu lachen, berichteten mehr Wohlbefinden. Ein Teil dieses Zusammenhangs ließ sich statistisch über soziale Unterstützung erklären. Selbststärkender Humor hängt mit weniger depressiven Symptomen zusammen. Wenn jemand schwierige Lebenssituationen mit einer humorvollen Perspektive betrachten kann, berichtete tendenziell ein höheres Wohlbefinden.
Dieser Zusammenhang wurde teilweise durch geringere depressive Symptome statistisch vermittelt. Das ist gerade im höheren Lebensalter relevant, wenn Menschen beispielsweise mit gesundheitlichen Veränderungen, Verlusten oder neuen Lebensumständen umgehen müssen.
Alter bedeutet neben vielen Dingen wie Erfahrung, Gelassenheit und Weisheit, sich intensiv mit schlechten Gefühlen z.B. mit der die Einsamkeit zu beschäftigen und dem Aspekt, dass auch junge Menschen am meisten an Einsamkeit leiden. Daher erscheint es mir ebenso relevant nach den Beleidigungen und Beschämungen in jedem Lebensalter Ausschau zu halten. Und manchmal fragen zu dürfen, ob eine entlastende Form von Humor hilfreicher ist.